De kop is eraf. Met een recordaantal inschrijvingen is vanmiddag het HSG Open van start gegaan. Naar schatting 320 deelnemers komen vandaag, morgen en overmorgen in actie, ingedeeld in vier groepen naar speelsterkte.

Wethouder Jacqueline Kalk benadrukte in haar openingstoespraak hoe belangrijk schaakclub HSG voor de gemeente Hilversum is. Niet alleen via dit toernooi, maar ook dankzij andere activiteiten voor jeugd- en vrouwenschaak. Schaken is verbindend, zei de wethouder. Een spel voor jong en oud, mannen en vrouwen (al mag dat aantal wat haar betreft best nog wel wat omhoog). Ook noemde ze het deelnemersveld, zowel lokaal als internationaal, belangrijk. ,,Zeker omdat Hilversum als stad ook steeds internationaler wordt.”

Het is de twintigste editie, een jubileumeditie dus. Met uiteraard wat extraatjes. Hanke Wiegand heeft een bokaal gemaakt voor de toernooiwinnaar: een zware toren in vrolijke kleuren die associaties kunnen oproepen met Beeld en Geluid, een belangrijk icoon in het Hilversumse stadsbeeld.

Het toernooilogo, ontworpen door Thomas Roest, komt niet alleen tot uiting in de T-shirts die te koop zijn (indien niet gereserveerd nu alleen nog via nabestellingen), maar ook in de gratis notatieboekjes voor de deelnemers.

Maar de hoofdmoot blijft natuurlijk het schaken zelf. Het belooft een zwoel HSG Open te worden door de hoge temperaturen. Maar de zalen in hotel Lapershoek zijn gekoeld en er zijn gratis watertappunten. Dus als iedereen rekening houdt met de hittegolf, goed op zichzelf en misschien ook een beetje op de ander, dan komt het vast wel goed.

De indeling van de eerste ronde verloopt bij zoveel deelnemers natuurlijk altijd een beetje rommelig maar inmiddels lijken de arbiters alles onder controle te hebben.

Wat de indeling betreft zijn er enkele technische wijzigingen doorgevoerd. Voor de A en B groep geldt in de eerste drie ronde versnelde paring van de sterke spelers, die dus eerder tegen elkaar kunnen uitkomen, zo bepaalt de Baku accellerated pairing.

Een ander nieuwtje is dat voor de eindstand ook het aantal gespeelde partijen wordt meegewogen, ten faveure van de spelers die meer partijen hebben gespeeld. De arbiters geven als voorbeeld: drie spelers bovenaan met 5,5 punten, van wie een speler niet zes maar vijf partijen (plus een bye) heeft gespeeld. In dat geval zal die laatste speler als derde eindigen. Deze bepaling heeft geen impact op prijzengeld, alleen op rangorde.

Succes, maak er weer een mooi toernooi van!