Als het aan Hans Böhm ligt, komt er in een Nederlandse stad of plaats een Jan Timmanplein. Tijdens zijn presentatie vanochtend in hotel Lapershoek over zijn vriendschap met de in februari overleden Timman (74) zei Böhm dat hij hier nu mee bezig is, in de hoop dit te kunnen regelen. Hij denkt aan gemeenten waar Timman heeft gewoond, zoals Delft en Amsterdam. Of een plek waar hij een belangrijk toernooi heeft gespeeld.

Böhm belichtte aan de hand van mooie foto’s zijn vriendschap van tientallen jaren met Timman, die teruggaat tot 1967 toen beiden elkaar ontmoetten op het Nederlands jeugdkampioenschap in kasteel Bouvigne bij Breda. ”Het was vriendschap op het eerste gezicht”.

Daarna trokken ze veel met elkaar op, met name om schaaktoernooien te spelen. Daarvoor moesten ze wel spijbelen van school. ,,Op snelschaaktoernooien konden we veel prijzengeld verdienen, soms wel vijfhonderd gulden.” In die tijd moest je ook op zaterdag nog naar school. Dus spijbelden ze er op los om aan hun vrijheid te werken, zoals Böhm vertelde.

En dat is gelukt. ,,Jan en ik hebben nooit een baas gehad, dat was ons doel.”

Böhm nam zijn gehoor mee naar het moment waarop hij vorig jaar vernam dat Timman ernstig ziek was. ,,We zouden meedoen aan een groot schaakfestival in Arnhem, ik hoorde dat Jan had moeten afzeggen. Ik heb hem toen thuis opgezocht. Hij had een gele kleur, wegens galwegkanker. Met een prognose van drie tot negen maanden.”

Toen Hans bekomen was van de schrik stelde hij Jan voor om samen een boek te schrijven over hun vriendschap en schaakleven. Waarbij Hans het schrijfwerk voor zijn rekening nam en kon putten over Timmans geweldige geheugen, als het om partijen, tegenstanders en toernooien gaat.

Böhm: Als ik iets had uitgewerkt, liet ik het Jan lezen. Hij heeft alle hoofdstukken gelezen, behalve de epiloog, daarvoor was het toen te laat. Dus Jan zag in de laatste fase van zijn leven alles weer voorbijkomen, dat werkte ook therapeutisch.

Böhm vertelde dat hij al veel reacties op het boek heeft gehad. Ik kreeg een bericht van Tim Krabbé die zei dat hij het in twee rukken heeft uitgelezen. Daarmee was hij overigens niet de snelste.”

Het boek ‘Herinneringen van twee schaakvrienden’ is tijdens het HSG Open, verkrijgbaar voor 25 euro in de kamer van de wedstrijdleiding, vraag naar Henk Cornelissen. Alleen het boek dat hier verkocht wordt heeft een speciale bladwijzer. Betaling kan contant of via een tikkie.